气压性中耳炎是因为鼓膜内外两侧压力不平衡所致的中耳损伤。
鼓膜分隔外耳和中耳。当外耳道的气压与中耳腔气压不相等时,鼓膜就会受损伤。在正常情况下,咽鼓管通过吞咽动作让外界空气进入中耳腔,以保持鼓膜内外的压力平衡。当外界压力突然升高,如飞机下降、潜入深水,这时空气必须通过咽鼓管进入中耳,以平衡中耳气压。
中耳内的压力
外界空气通过咽鼓管进入中耳以维持鼓膜两侧的气压平衡。如果咽鼓管阻塞,空气不能进入中耳,致使中耳压力降低。中耳压力低于外耳道压力时,鼓膜内陷。压差可能引起疼痛、血肿或鼓膜破裂。
若咽鼓管部分或完全阻塞,空气不能进入中耳,鼓膜内外的压力差可使鼓膜膨出,甚至破裂、出血。咽鼓管阻塞原因有瘢痕形成、感染或过敏反应。若压力差较大,卵圆窗亦可破裂,导致内耳液体进入中耳。若在潜水过程中发生听力损失或眩晕,提示可能发生淋巴液漏入中耳。在上升过程中发生上述症状,提示有气泡形成。
乘坐飞机时突然发生气压改变,可产生耳胀满感或疼痛。行张口呼吸、咀嚼口香糖或吞咽动作一般可使压力保持平衡,消除不适感。有呼吸道感染或过敏反应的患者在乘坐飞机或潜水时常有耳部不适感。减充血剂如盐酸苯福林滴鼻剂或鼻腔喷雾剂可减轻充血,平衡鼓膜内外压力。
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