人工鼻
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英文名：artificial nose
用医用高分子材料制成的外形、颜色和柔软性与人体真鼻一般的医用制品。用于那些因外伤或其他病变形成鼻缺损患者的整形美容，还有一类则是鞍鼻整形植入物。人工鼻尚不具有嗅觉、加热空气并起到肺部首道防线的作用。
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功能
确认不同疾病的味道
为了制造气味，麻省理工学院的“仿真鼻计划”小组，将重建最复杂且最少人了解的五种气味。
人类的嗅觉系统功能庞大，包括近400种功能性基因。但狗和老鼠却远超过人的能力，拥有1000种功能性嗅觉接收器基因。种类不同的嗅觉接收器，可以让人和动物分辨出数千种不同的气味。
未来，这个小组计划和全世界其他的研究人员，一起发展一种可携带的微流体装置，确认各种不同疾病的味道，包括糖尿病、肺癌、膀胱癌和皮肤癌等，因为很多种疾病在初期阶段会散发出独特的气味。
辨认变质食物功能
英国新电子公司跟英国酿酒业合作下的发明，具有辨认变质食品、饮料、食品和药物的功能。该公司说，除了它原有的基本功能外，只要是产品跟气味有关的工业，都可以针对其特别需要，将其发明加以改良适用在不同产品上。
经30年研究，为人工鼻打下基础的英国瓦威克大学教授陶德说：“这是第一次有一种系统可以在闻了东西之后，能正确无误地说‘这是咖啡’或‘这是香槟’”。
新电子公司仍继续跟学界合作，希望在更了解感应器如何吸收不同气味中的化学道理后，让“人工鼻”能够在更多种工业产品上施展本领。
制作原理
跟人类的鼻子一样，人工鼻不能分别出特殊气味精确的成分和成分的数量。人类的鼻子是靠后天培养出的嗅觉来闻香辨味，英国科学家制造的人工鼻靠的是12个感应器。
这12个感应器利用可以导电的聚合物作成，它们吸收香味、蒸气和气体中的挥发成分，在这些挥发成分跟聚合物结合时，聚合物本身的导电能力不是受到减损，就是得以强化，因为这12个感应器是由不同的聚合物作成。
每一种感应器会嗅闻、吸收样品中不同的成分，各项感应器的导电能力因之改变，这些变化可以测量和经由电子处理，产生一种视觉上的脢解图谱。
新电子公司设计的电脑软体，有几种不同的方式来展示这种视觉脢解图谱。12个感应器各司其职，每一个都可把嗅到的东西以十二分之一圆的图形表示出来，加以结合之后，就成了人工鼻的视觉图谱。例如以白酒和香槟为例，两者在人工鼻不同的认知下，形象也显著不同。
评价
《气味的秘密》作者屠霖认为，这项研究是一个崭新的里程碑。“他们克服巨大的困难，可生产毫克以上的纯嗅觉感应体，激发许多可能的应用。感应体可用来制造新奇的感应器。”
科学家仍不了解嗅觉感应体如何作用，或人脑如何诠释气味。因参与这项研究而拿到博士学位的库柯认为，最令人兴奋的，是从分子的层次来了解嗅觉。他指出：“没有人确实知道那些感应体如何认出特有的气味分子。几十年来，有好几个不同的理论仍不断在争辩中。”
专司嗅觉的感应部位是一种蛋白质，很不容易在实验室里分离出来。不久之前，仍无人可制造出足够进行实验的分量，因为一碰到水，蛋白质就失去它们的结构。 这个研究团队花了好几年，试着利用小麦胚芽及清洁剂来分离、净化感应蛋白质，终于能产生足够的分量，供研究及工业之用。
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