马
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马,草食性家畜。在4000年前被人类驯服。马在古代曾是农业生产、交通运输和军事等活动的主要动力。随着生产力的发展，科技水平的提高，动力机械的发明和广泛应用，马在现实生活中所起的作用越来越少，马匹主要用于马术运动和生产乳肉，饲养量大为减少。但在有些发展中国家和地区，马仍以役用为主，并是役力的重要来源。
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外形特征
不同品种的马体格大小相差悬殊。重型品种体重达1200千克，体高200厘米；小型品种体重不到200千克，体高仅95厘米，所谓袖珍矮马仅高60厘米。头面平直而偏长，耳短。四肢长，骨骼坚实，肌腱和韧带发育良好，附有掌枕遗迹的附蝉 (俗称夜眼) ，蹄质坚硬，能在坚硬地面上迅速奔驰。毛色复杂，以骝、栗、青和黑色居多；皮毛春、秋季各脱换一次。汗腺发达，有利于调节体温，不畏严寒酷暑，容易适应新环境。胸廓深广，心肺发达，适于奔跑和强烈劳动。食道狭窄，单胃，大肠特别是盲肠异常发达，有助于消化吸收粗饲料。无胆囊，胆管发达。牙齿咀嚼力强，切齿与臼齿之间的空隙称为受衔部，装勒时放衔体，以便驾御。根据牙齿的数量、形状及其磨损程度可判定年龄 (图3)，听觉和嗅觉敏锐。两眼距离大，视野重叠部分仅有30％，因而对距离判断力差；同时眼的焦距调节力弱，对 500米以外的物体只能形成模糊图像，而对近距离物体则能很好地辨别其形状和颜色,并且只有这一种动物可辨别颜色。头颈灵活，两眼可视面达330°～360°。眼底视网膜外层有一层照膜，感光力强，在夜间也能看到周围的物体。马易于调教。通过听、嗅和视等感觉器官，能形成牢固的记忆。平均寿命30～35岁，最长可达60余岁。使役年龄为3～15岁，有的可达20岁。
分布范围
广泛分布于世界各地，原产于中亚草原，4000多年前就被人类驯化，15世纪后，才被殖民者带到美洲和澳洲。亚洲分布最广泛。
生活环境
马的祖先始祖马最早生活在北美的森林里,以嫩叶为食.进化到中新世时出现草原古马,转为草原生活,从此马便开始以干草为食,生活于草原之上.
生活习性
马的嗅觉
马的嗅觉是很发达的，是信息感知能力非常强的器官，这使它能在听觉或其他感知器官没有察觉的情况下很容易接收外来的各样信息，并能迅速地做出反应。发达的嗅觉与灵敏的听觉以及快速而敏捷的动作完美结合，是千万年来马进化成功之处，也是马为人类贡献的主要生理特征。
1. 马识别外界事物主要靠的是嗅觉
马认识或辨别事物信息，特别是近距离的陌生物品或动物，首先表现为使用嗅觉的行为。有时会主动接近物品，鼻翼扇动，作短浅呼吸，力图吸入更多的新鲜气味信息，加强对新鲜事物的辨别或进行探究。然后进行相应的休憩或躲避等行为。马能根据嗅觉信息识别主人、性别、母仔、发情、同伴、路途、厩舍和饲料种类。例如，已经证实发情母马的气味可以远距离吸引公马，当然，公马靠嗅觉可以确定一定距离内的发情母马。公马在遇到母马发情时常有翻唇嗅天行为(性嗅反射)。
2. 马依靠嗅觉适应环境
群牧马或野生马依靠嗅觉，辨别大气中微量的水汽，借以寻觅几里以外的水源和草地。所以野生的马群能够在干旱的沙漠中生存。马根据粪便的气味，可以找寻同伴，避开猛兽和天敌。马对不同的嗅觉信息会有不同的条件反应。马在嗅到生疏或危险的信息时，还会发出短促的喷鼻声(打响鼻),以示警备，并把这一信息通知同伴。马对同伴排泄的气味有着极强的反应，据观察，公马愿意在发情母马曾经排过尿的地点排尿。马驹要是闻到新鲜的排泄物，将被激起高度的排泄反应，引起排粪和排尿。因此，马能根据嗅觉信息，改变马在群体中的生活和定向活动。
3. 马能靠嗅觉鉴别污水或有害的饲草饲料
马鼻腔很大，鼻腔下筛板和软腭连接，形成隔板作用。因此，采食时仍可以通过鼻腔吸入嗅觉信息，既可选择食物，又可警惕敌害，两者互不干扰。马能利用嗅觉去摄食体内短缺的营养物质，并能在草原上辨别有毒植物或牧草，马很少误食毒草。马能靠嗅觉鉴别受污染的水和饲料并拒绝饮用。在马匹日常管理中应注意水源、料池、水槽、饲槽的卫生，这对马的健康是非常重要的。
4. 马对嗅觉熟悉的事物容易接收
因此，接近马或调教马时，让它学习新事物，最好先以嗅觉信息向它打招呼。例如，配戴挽具、鞍具，先让马嗅闻，操作上会更顺利。有时需要对孤驹寻找另外的母马寄养时，用该母马的乳汁对幼驹进行涂抹，则会增加母马对孤驹的接收程度。饲料的改变，马舍环境的改变，马是最容易感觉到的，这需要渐渐适应。管理上应注意饲槽、水源等方面的卫生，这可以减少环境对马匹的不良刺激。
5. 利用马的嗅觉也能建立后效行为
马的嗅觉是非常敏锐的，利用马的嗅觉也能建立马的后效行为。舍饲马匹稍加调教可以建立在固定位置排粪尿的习惯。调教方法是，首先将厩内清扫得非常干净，只在指定位置堆上粪便，并在埋罐内放入少量尿液。将马放入厩内任其自由嗅闻，在氨的刺激下会引起马排粪、排尿的行为。如位置稍不适宜，可以用小杆驱赶，经几天调教，即可固定，以后马匹在排泄时会寻找有粪尿的原位置。对于赛马要调教它在赛前15分钟排粪、尿，这对保证赛马发挥较好的水平也是至关重要的。
总之，马的嗅觉非常敏锐，马凭借嗅觉来鉴定自己的环境和所接触的事物，并能根据判断做出相应的行为。认真观查马的嗅觉行为，如对饲草饲料、水源、周边环境的反应，就能发现那些对于马匹来说不适宜的条件和因素，及时改进以保证马匹的建康。利用马匹嗅觉建立相应的行为，也是一个优秀的饲养管理人员优先考虑的手段。
马的味觉
马一天中有很长的时间进行采集食物，饲料经过嗅觉初步断定外，主要就由味觉来决定食入的速度和多少。因此，味觉是马匹很重要的感知器官。有关马的味觉方面研究的材料不多，但马的味觉很有特色，也很好掌握利用。
1.马的味觉感知能力一般，因此采食面很宽
马依靠味觉进行咬嚼性探究括动，马口腔和舌分布有味觉感受器，亦叫味蕾。这些味蕾多集中于轮廓状乳突、蕈状乳突和叶状乳突之中。
马的味觉感受并不灵敏，因此，马采集食物的范围很广，马也是最容易饲养的动物之一。很多的饲料马都能适应，有的甚至是比较粗糙、适口性很差的饲料。在我国北方牧区，冬天马匹主要采食草地枯草，有时甚至是树枝和落叶，补饲是有限的。农区的有些秸秆马也都食用，切铡和适当粉碎更好。饲料范围宽，也是马适应能力的一个主要特征。当然，即使马的食物很宽，始终给予马匹优质、可口的饲草饲料是必须的。
2.马的味觉有很强的偏好
马虽然采集的范围很宽，但对食物中的味道还是有所偏好。马对苦味不敏感，对甜味和酸味的感受较为强烈。马喜甜味而拒酸味。带有甜味的饲料，如胡萝卜、青玉米、苜蓿草，糖浆这些都是马最爱食用的，这些饲料都可以作为食物诱饵，或调教中的酬赏，以强化某些后效行为。带酸味的饲料需要经过适应过程才会逐渐适应。
3.味觉差还容易引起消化障碍
马的听觉
马的听觉是非常发达的，是信息感知能力很强的器官，这是在长期进化过程中形成的。听觉发达是对马视觉欠佳的一种生理补偿，这对在原始状态上马的生存是非常必要的。因为马在自然界中生存的关键问题就是躲避猎食动物的袭击，而马躲避猎食动物袭击的本领有就是逃跑和有限的反击。
1. 马耳组织结构发达、敏锐
马耳位于头的最高点，耳翼大，耳肌发达，动作灵敏，旋转变动角度大，表明听觉是发达的。马无需改变体位和转运头部，仅靠耳廓的运动就能判断声源方向。马用灵活的外耳道捕捉音响的来源、方向，起到音响的定位作用。中耳的机能是放大音响。内耳则主要功能是分辨声音的频率、音色和音响的强弱。马耳尖小直立如“削竹”，转运灵活是良马的主要特征。
2. 马分辨声音频率、音色的能力比人强
马听觉发达的主要特征就是马耳对声音有着非常敏锐的反应程度。马对音响及音调的感受能力超过人。马能辨别1，000次和1，025次振动波，亦即1／8音符左右。群牧马能根据叫声寻找自己的群体和传达信息。夜间放牧时，马能听到而人不能听到的远处声音，并能对声音做出判断。因此，夜间寻找失去的马群最好是让你的坐骑领路，人应当服从它的带领。马还能根据听到同伴不同的声音判别其所处状况，如寻求、忧虑、高兴、恐惧等状态。对于周围其他动物的声音也能做出准确的判断，并能采取和准备采取相应的应急行为。
3. 应用口令或哨音容易建立马的反射行为
马的发达的听觉对于人类利用马匹是有益的。人们正是利用了马的听力来进行调教、训练和使役。例如，马能够分辨主人呼叫它的名字，当然，不是它懂得名字的意义，而是说明它已经建立了名字的声音反射。因此，调教使役或骑乘中，可用口令或哨音建立反射行为，或学会做其它动作。对于刚刚进行调教的小马来说，常用声音建立反射行为是非常重要的。这种性能，对军马也是极为必要的，如卧倒、站立、静立、注意、前进、后退、攻击等都可以用语言口令下达。
4. 马惧怕过高的音响
过高的音响或音频对马是一种逆境刺激，使马有痛苦的感受。在马匹调教过程中，不需要对它“大喊大叫”，只要有轻微的口令马就会服从。这点不少人不清楚。我们少数民族的调教口令都很清，或只给予口哨命令。过高的音响或音频会导致马惊恐，如火车气笛声、枪炮声、锣鼓声，因此，对军马要经过较长时间的训练调教，而且要经常复习强化。对过于敏感的军马或赛马，为了减少音响刺激，亦可以给它配戴耳罩。
睡觉的方式
马睡觉不一定非在晚上，更不是一觉睡到大天亮。要是没人打搅它，它可以随时随地睡觉，站着、卧着、躺着都能睡觉。大马一天能睡八、九次，加起来差不多有六个小时。天亮以前那两个钟头，马睡得最香。马站着睡觉继承了野马的生活习性。野马生活在一望无际的沙漠草原地区,在原古时期既是人类的狩猎对象,又是豺、狼等肉食动物的美味家肴。它不像牛羊可久以用角与敌害作斗争,唯一的办法,只能靠奔跑来逃避敌害。而豺、狼等食肉动物都是夜行的,它白天在隐蔽的灌木草丛或土岩洞穴中体息,夜间出来捕食。野马为了迅速而及时地逃避敌害,在夜间不敢高枕无忧地卧地而睡。即使在白天,它也只好站着打盹,保持高度警惕,以防不测。家马虽然不像野马那样会遇到天敌和人为的伤害,但它们是由野马驯化而来的,因此野马站着睡觉的习性,至今仍被保留了下来。 除马外,驴也有站着睡觉的习性,因为它们祖先的生活环境与野马极为相似。
马的进化
马的祖先是生活在5000万年前新生代、第三纪、始新世的始（祖）马（Hyracotherium Owen=Eohippus Marsh）。它们的身体只有狐狸那么大。头骨小，牙齿构造简单，齿冠低。前足4趾着地，后足3趾着地。背部弯曲，脊柱活动灵活。生活在北美的森林里，以嫩叶为食。大约过了1000多万年，到渐新世时才出现了渐新马（中马）（Mesohippus Marsh）。体大如羊。前后足均有3趾，中趾明显增大。颊齿仍低冠，臼齿齿尖已连成脊状。仍生活在森林里，以嫩叶为食。又过了1000多万年到中新世时出现了草原古马（Merychippus Leidy）。前后足均有3趾，但只有中趾着地行走，侧趾退化。身体已有现代的小
马那样大。四肢更长，齿冠更高。背脊由弧形变为硬直，由善于跳跃变为善于奔跑。臼齿有复杂的连脊和白垩质填充，表明食料已从嫩叶转为干草。草原古马已从林中生活转为草原生活，高齿冠臼齿适于碾磨干草，善跑的四肢能逃避猛兽袭击。到了上新世初期又出现了上新马（Pliohippus），身体更大，齿冠更高，前、后足中趾更为发达，二、四趾完全退化。到了更新世出现了真马（Equus Linnaeus），身体达到现代马的大小，中趾充分发达，趾端成为硬蹄，牙齿除齿冠更高外，咀嚼面的褶皱更为复杂，反映出对奔驰于草原和嚼食干草的高度适应。在中新世以前，马类动物主要分布于北美森林，到中新世时才迁移到欧亚大陆。上新世和更新世时，北美的马类动物还扩展到南美，但南美的种类不久即归于绝灭。到全新世时，北美的马类动物也趋于绝灭。只有欧亚大陆的后裔得到繁荣和发展。我国北方出土的更新世的三门马（Equus samenensis）以及现在还残存在甘肃、新疆和蒙古等地的野马（Equus przewalskii），都是马类动物的代表。现代马则是由野马经人工驯化培育出来的。马类在中、上新世时曾分别出现过几个旁支：例如分布在中新世北美和欧亚大陆的安琪马（An-chitherium V.Meyer）；分布在上新世北美和欧亚大陆的三趾马（Hipparion Christol）；分布在更新世南美洲的南美马（Hippidium）等，表明马的进化不是直线发展的。
历史上有些古生物学家根据马的进化趋势（身体体积由小到大、趾数由多到少、齿冠由矮到高）就认为，生物总是沿着既定的方向进化的。
种群现状
大宛马
大宛马 da yuan ma
源自大宛国
(大宛是古西域国名，在今中亚费尔干纳盆地)。据《史记》记载，大宛马“其先天马子也”，它在高速疾跑后，肩膀位置慢慢鼓起，并流出像鲜血一样的汗水，因此得名“汗血宝马”。
按说，引进的汗血宝马有雌有雄，是可以进行繁殖的。但由于我国地方马种在数量上占绝对优势，引入马种后，都走了“引种─杂交─改良─回交─消失”的道路。同时，由于战马多被阉割，也使一些汗血宝马失去繁殖能力。种种原因使汗血宝马在国内踪迹难寻，目前只有土库曼斯坦和俄罗斯境内，还生存有数千匹汗血宝马。
蒙古马
蒙古马是中国乃至全世界较为古老的马种之一，主要产于内蒙古草原，是典型的草原马种。蒙古马体格不大，平均体高120～142厘米，体重267.7～372千克。身躯粗壮，四肢坚实有力，体质粗糙结实，头大额宽，胸廓深长，腿短，关节、肌腱发
达。被毛浓密，毛色复杂。它耐劳，不畏寒冷，能适应极粗放的饲养管理，生命力极强，能够在艰苦恶劣的条件下生存。8小时可走60公里左右路程。经过调驯的蒙古马，在战场上不惊不诈，勇猛无比，历来是一种良好的军马。
哈萨克马
产于新疆的哈萨克马也是一种草原型马种。其形态特征是：头中等大，清秀，耳朵短。颈细长，稍扬起，耆甲高，胸销窄，后肢常呈现刀状。
现今伊犁哈萨克州一带，即是汉代西域的乌孙国。两千年前的西汉时代，汉武帝为寻找良马，曾派张骞三使西域，得到的马可能就是哈萨克马的前身。到唐代中叶，回纥向唐朝卖马，每年达十万匹。其中很多属于哈萨克马。因此，中国西北的一些马种大多与哈萨克马有一些血缘关系。
河曲马
河曲马也是中国一个古老而优良地方马种，历史上常用它作贡礼。原产黄河上游青、甘、川三省交界的草原上，因地处黄河盘曲，故名河曲马。它是中国地方品种中体格最大的优秀马。其平均体高132～139厘米，体重为350～450千克。河曲马头稍显长大，鼻梁隆起微呈现兔头型，颈宽厚，躯干平直，胸廓深广，体形粗壮，具有绝对的挽用马优势。驮运100～150千克，可日行50千米。河曲马性情温顺，气质稳静，持久力较强，疲劳恢复快。故多作役用，单套大车可拉500千克重物。是良好的农用挽马。
西南马
西南马分布于四川、云南、贵州及广西一带。特点是体形小，善走山路。西南马头较大，颈高昂，鬃、尾、鬣毛丰长。身体结构良好，肌腱发达，蹄质坚实。善于爬山越岭，可驮运货物100千克以上，日行30～40千米，是西南山区一支很需要运输力量。其中较著名的有四川建昌马、云南丽江马和贵州马等。
三河马
三河马是血统极为复杂的的马种。20世纪初，一些俄国贵族来到中国东北，他们带来了奥尔洛夫马、皮丘克马等良种。日本占领时期，又带来了纯血马、盎格鲁阿拉伯马等马种。这些马通过与当地马种杂交，逐渐形成了今天的三河马。
三河马体格较蒙古马高大，它形态结实紧凑，外貌俊美，胸廓深长，肌肉发达，体质结实，背腰平直，四肢强健，关节明显。毛色主要为骝毛、粟毛和黑毛三种。平均体高140～147厘米，体重330～380千克。三河马气质威悍，但性情温驯，耐粗饲，适应较粗放的群牧生活。它属挽乘兼用经济类型。乘马跑1千米只需1分10秒时间。单马拉起载重五百多千克的胶轮大车，半小时可走完10千米。
伊犁马
伊犁马是以新疆的哈萨克马为基础，与前苏联顿河马、奥尔洛夫马等杂交而成。当地牧民称它“二串子马”。六十年代后，伊犁马的培育主要以顿河马为主，其顿河马的血液达到了50%以上。
伊犁马平均体高144～148厘米，体重400～450千克。它体格高大，结构匀称，头部小巧而伶俐，眼大眸明，头颈高昂，四肢强健。当它颈项高举时，有悍威，加之毛色光泽漂亮，外貌更为俊美秀丽。毛色以骝毛、粟毛及黑毛为主，四肢和额部常有被称作“白章”的白色斑块。伊犁马性情温顺，禀性灵敏，擅长跳跃，宜于山路乘驮及平原役用。在126千米的长途竞赛中，负重80千克，7小时12分钟就可到达。是优秀的轻型乘用马。
山丹马
以驮载为主的兼用型马品种。产于中国甘肃山丹马场,以当地马与顿河马杂交育成，只含1/4的顿河马血液。1984年经鉴定命名。体质结实，富悍威，对高寒山地适应性强。头中等大，颈稍斜。甲较长，胸宽深，背腰平直，腰较短，尻较宽而稍斜。四肢坚固，关节强大，肌腱明显，后肢稍外向，蹄质坚实。毛色以骝为主，黑色次之。母马平均体尺（厘米）：体高138.5，体长142.3，胸围169.3，管围17.6。在海拔2800～4000米的祁连山区，平均驮重100千克时行程200公里,历时5天，包括急行、涉水和翻越高山等。骑乘测验记录1600米为2分11秒，5000米为8分13秒。对侧步1000米为2分11秒最大挽力达455千克，相当于体重的91％。单马驾两轮胶车载重500千克，时速15公里。遗传性稳定。
荷兰温血马 Dutch Warmblood (KWPN)
要说有哪一个品种的马，像明星一样快速窜红，那就是荷兰温血马。这是个新的品种，荷兰在1958年才开始有血统登记簿，然而现在已成为世界上最成功、最流行、最受欢迎的马术竞赛与骑乘用马。荷兰温血马可说是二十世纪的新产品，有别于二十世纪以前就有的温血马，它是专门为了马术竞赛用而培育出来的温血马。虽然这是荷兰人所创造的品种，但其实应该算是一个欧洲品种，因为除了荷兰之外，还有英国、西班牙、法国和德国的血统。
荷兰温血马的起源来自于荷兰两个本地的品种，海尔德兰马（Gelderlander）与格罗宁根马(Groningen) ，事实上这跟当地的土壤息息相关。海尔德兰在荷兰中部，当地的土壤为沙地，所发展出来的马属于较轻型。而格罗宁根当地则都是硬质的黏土，成长出来的马就属于较重型的。然而两个品种的基因却是可以兼容的，因此培育者就常常在海尔德兰马的血统中加入格罗宁根马的血统，来增加海尔德兰马的重量，反之亦然。
海尔德兰马与格罗宁根马这两个品种都是自中世纪以来在荷兰与其邻近区域就有的品种。海尔德兰马有安达卢西亚马（Andalusian）、意大利的那不勒斯马（Neapolitan）、诺曼马（Norman）、Norfolk Roadster、德国的奥登堡马（Oldenburg）、荷尔斯泰因马（Holstein）、英国的盎格鲁-诺曼马（Anglo-Norman）、哈克尼马（Hackney）与纯血马（Thoroughbred）的血统。而格罗宁根马则是由丹麦的佛里斯马（Friesian）与德国的奥登堡马（Oldenburg）两种品种交叉产生的。
自古以来荷兰的农夫靠马生活，很早就建立了严格的培育马的方法，来淘汰品种中健康与性格的缺点，以及智能不足的马。这种严格筛选的作法，造就了今天的荷兰温血马。工业革命之后的机械化，使得马的用途转为休闲骑乘与运动，荷兰人以此为目的再一次成功的展现他们的培育技术。 海尔德兰马与格罗宁根马这两个品种有一些令人激赏的共同特点：华丽的动作、良好的基本构造、具有风采的质量、稳健成长的能力、温驯合作的气质。荷兰人引进英国纯血马，以增加它的勇气，并改善有时会发生的缺陷，例如过长的背、太短的脖子、太短太弱的前肢等。相当轻盈的动作也是纯血马带来的，而为了要去除随着纯血马而来的难以驾驭的特质，不但靠引进其它荷兰本土血统，也引进法国的塞拉法兰西马（Selle Francias）、德国的汉诺威马（Hanoverian）与荷尔斯泰因马（Holstein）血统，以改良出最后的品种。另外也引进英国的哈克尼（Hackney），以培育漂亮的挽马，也有些人继续培育传统海尔德兰马型态的马，最后竟演变成三种类别的荷兰温血马
柏布马 Barb or Berber
柏布马的家乡在古时候北非的巴巴利（Barbary）地区，也就是现在的摩洛哥、阿尔吉利亚、利比亚、突尼斯。现今在阿尔吉利亚的康斯坦丁（Constantine）与摩洛哥皇室都有很大的繁殖场。当地边远山区与沙漠的游牧民族（Tuareg）也应该还有饲养许多柏布马类型的马。
柏布马是另一种古老的东方马品种，几世纪以来对各种马的品种产生巨大的影响，帮助培育出今天世界上许多成功品种。和阿拉伯马（Arab）一样，它在马的品种培育上占有不容否认的重要地位，然而他却较不为人知，不像阿拉伯马那么出名。柏布马最初被带到欧洲时，常常被欧洲人误认为是阿拉伯马，因为北非的居民也是回教徒，也说阿拉伯语。
一个有名的例子就是英国纯血马（Thoroughbred）的祖先之一“Godolphin Arabian”，其实它是一匹柏布马。它是摩洛哥苏丹送给法国国王的礼物，但是法国人并没有发现它的价值。当有名的育种专家葛多芬大公（Load Godolphin）发现它、将他带到英国之前，它在巴黎被当做拉车的马。在比较新的文献中，已将它的名字已改成“Godolphin Barb”。这个故事已被玛格莉特.亨利（Marguerite Henry）写成小说“风之王”，并荣获1949年纽伯瑞儿童文学奖的金牌奖，好莱坞也拍成同名电影。
特质
柏布马以强壮、耐力超强、速度快、反应快出名。尤其是在用它来培育与改善其它品种时，这些特质更显得重要。它不如阿拉伯马那么活泼、漂亮，动作也不够轻快、流畅。有些动物学家认为柏布马起源于史前的欧洲血统，而不是亚洲血统，大家还在辩论它算不算东方马类别。人们总是拿它和阿拉伯马比较，认为他不像阿拉伯马，性格也不如阿拉伯马那么温柔亲切。一样的是强壮，能吃苦耐劳，使得照顾它的工作很容易。
外型特征
柏布马的外型算是轻型的沙漠马。颈部长度中等，弓弯、强壮。腿精致但强壮且长。跟所有的沙漠马一样，蹄子非常硬。鬃毛与尾毛比阿拉伯马浓密。
头 头长而狭窄，耳朵长度中等，鼻梁有点凸起，眼睛看起来很英勇的样子，鼻孔的位置较低。
毛色 真正的柏布马为灰色、黑色、栗色、骝色、与深骝色、深棕色。混有阿拉伯马血统的才有其它颜色。
身高 从148公分到160公分。
现状
在以前柏布马被认为是上等的战马，现在则是很好的骑乘用马，有时也用于赛马。可惜的是，它在家乡以外的地区，没有得到它应该有的名声。
由于柏布马原产地区的经济状况不好，纯种柏布马的数量越来越少。为了解决这个问题，1987年在阿尔及利亚成立世界柏布马组织（World Organization of the Barb Horse, Organisation Mondiale du Cheval Barbe, OMCB）。成员为几个柏布马的原产国家，包括阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯，以及一些欧洲的育种协会。但不幸由于阿尔及利亚复杂的政治情势，该组织自九十年代起就几乎停止运作了。
汗血马
中国对“汗血马”的最早记录是在2000年前的西汉，汉初白登之战时，汉高祖刘邦率30万大军被匈奴骑兵所困，凶悍勇猛的匈奴骑兵给汉高祖留下了极深的印象，而当时，汗血宝马正是匈奴骑兵的重要坐骑。
汉武帝元景四年（公元前113年）秋，有个名叫“暴利长”的敦煌囚徒，在当地捕得一匹汗血宝马献给汉武帝。汉武帝得到此马后，心喜若狂，称其为“天马”。并作歌咏之, 歌曰：“太一贡兮天马下，沾赤汗兮沫流赭。骋容与兮万里，今安匹兮龙为友。”
仅有一匹千里马不能改变国内马的品质，为夺取大量“汗血马”，中国西汉政权与当时西域的大宛国发生过两次血腥战争。
最初，汉武帝派百余人的使团，带着一具用纯金制作的马前去大宛国，希望以重礼换回大宛马的种马。来到大宛国首府贰师城（今土库曼斯坦阿斯哈巴特城）后，大宛国王也许是爱马心切，也许是从军事方面考虑（因为在西域用兵以骑兵为主，而良马是骑兵战斗力的重要组成部分）不肯以大宛马换汉朝的金马。汉使归国途中金马在大宛国境内被劫，汉使被杀害。汉武帝大怒，宣称"敢犯强汉者，虽远必诛"， 遂作出武力夺取汗血宝马的决定。
公元前104年汉武帝命李广利率领骑兵数万人，行军4000余公里，到达大宛边境城市郁城，但初战不利，未能攻下大宛国，只好退回敦煌，回来时人马只剩下十分。3年后，汉武帝再次命李广利率军远征，带兵6万人，马3万匹，牛10万头，还带了两名相马专家前去大宛国。此时大宛国发生政变，与汉军议和，允许汉军自行选马，并约定以后每年大宛向汉朝选送两匹良马。汉军选良马数十匹，中等以下公母马3000匹。经过长途跋涉，到达玉门关时仅余汗血马1000多匹。
汗血马体形好、善解人意、快速、耐力好，适于长途行军，非常适合用作军马。引进了“汗血马”的汉朝骑兵，果然战斗力大增。甚至还发生了这样的故事：汉军与外军作战中，一只部队全部由汗血马上阵，敌方人数众多，刮目相看。久经训养的汗血马，认为这是表演的舞台，作起舞步表演。对方用的是矮小的蒙古马，见汗血马高大、清细、勃发，以为是一种奇特的动物，不战自退。
汗血马从汉朝进入我国一直到元朝，曾兴盛上千年，但是为什么后来消失无踪。从史料看，当时， 引进的汗血马数量相当大，雌雄比例也比较适中，进行繁殖是可行的。但是由于中国的地方马种在数量上占绝对优势，任何引入马种，都走了以下的模式：引种－－杂交－－改良－－回交－－消失。在这一过程中，“汗血马”因自身的缺点而造成后人的弃用也是很重要的原因。 汗血马虽然速度较快，但是它体形纤细，相对说起来负重能力不强，在古代冷兵器时代，士兵骑马作战，身批甲胄、手提兵器，总重相当大，更愿意选择粗壮的马匹。并且由于马具的原因，汗血马不能驾辕，而粗壮的蒙古马则无此劣势，最后几乎所有从中亚、西亚引入的种马都归于消亡。
2007年7月，在中国百姓视野中消失了千年的梦幻之马“汗血宝马”－－阿赫达什（宝石之意），从它的故乡中亚土库曼斯坦，由空中穿越古丝绸之路，来到中国。这匹马是土库曼斯坦总统作为中土和平友好的象征赠送给我国领导人的。
说起“阿赫达什”的血统，可真是不一般：他的祖先曾是苏军著名元帅朱可夫的坐骑。朱可夫骑着它在乌克兰打败德军名帅曼施坦因，骑着它参加过解放柏林的入城式。
“宝石"的系谱表明，它的先辈都曾被收录在名马档案，"宝石"爷爷的爷爷曾获得20世纪60年代奥运会马术比赛盛装舞步的冠军。显赫的出身注定了它的不平凡，1996年"宝石"刚两岁时，在平地上1000米的奔跑纪录就达到了1分12秒。正是极快的奔跑速度和良好的耐力，使得汗血宝马成为世界级名马，当今世界上速度最快的纯血马体内就有它的基因。目前国际市场上，汗血宝马的售价十分昂贵，通常每匹几十万美元，有的身价甚至高达1千万美元。
土库曼斯坦驻华大使卡瑟莫夫在接受采访时指出，"土库曼人将马视作亲人对待，并只送给最好的朋友"。他表示，送给中国的这匹马将成为“土中两国和两国人民友谊的象征”。
《汉书》记载，大宛国贰师城附近有一座高山，山上生有野马，奔跃如飞，无法捕捉。大宛国人春天晚上把五色母马放在山下。野马与母马交配了，生下来就是汗血宝马，肩上出汗时殷红如血，胁如插翅，日行千里。“汗血马”这种活在史书上的传奇之马，在消失了2000年后，"奇迹"般地出现在中国公众面前。
起源和驯化
马属动物起源于6000万年前新生代第三纪初期 ，其最原始祖先为原蹄兽 ，体长约1．5米，头部和尾巴都很长，四肢短而笨重，行走缓慢，常在森林或热带平原上活动，以植物为食。体格矮小，四肢均有5趾，中趾较发达。生活在5800万年前第三纪始新世初期的始新马 ，或称始祖马，体高约40厘米。前肢低，有4 趾；后肢高，有3趾。牙齿简单，适于热带森林生活。进入中新世以后，干燥草原代替了湿润灌木林，马属动物的机能和结构随之发生明显变化：体格增大，四肢变长，成为单趾；牙齿变硬且趋复杂。经过渐新马、中新马和上新马等进化阶段的演化，到第四纪更新世才呈现为单蹄的扬首高躯大马。
家马是由野马驯化而来。中国是最早开始驯化马匹的国家之一，从黄河下游的山东以及江苏等地的大汶口文化时期及仰韶文化时期遗址的遗物中，都证明距今6000年左右时几个野马变种已被驯化为家畜。马的驯化晚于狗和牛。马的家称作“马厩”。
马的别称
儿马：公马
骒(ke)：母马。
驹(jū)：小马。
骟(shan)：丧失生育能力的马。
骠(biāo)：黄色的马。
骝(liu)：黑鬃黑尾的红色马。
骃(yīn)：浅黑带白色的马。
骅(hua)：枣红色的马。
骊(li)：黑色的马。
騧(guā)：黑嘴的黄色马。
骐(qi)：青黑色的马。
骓(zhuī)：黑色白蹄的马。
骢(cōng)：青白相间，类似蓝色的马。
龙：纯白色的马。
驽(nu)：跑不快的马，劣马。
骁（xiāo）：强壮的马。
駹（mang）：面、额白色的黑的马 。
骍(xīng）：赤色的马。
骏马（jun）走得快的好马。
骥（ji）：老马。
驽马：劣质马。
参考
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